周五下午，曼城主帅马雷斯卡发了条动态：“是时候喘口气了。”——这话还没凉透，几分钟后，那桩拖了三年的115项指控案就要出结果的消息就炸开了锅。阿提哈德球场里不少人，恐怕连气都喘不上来。据传，曼城在绝大多数指控上会被认定有罪。
说起来，城市足球学院的高层们也不是没心理准备。这周股东大会上，其他英超俱乐部也都得到了风声。可即便如此，这消息依然像一颗炸弹——威力不亚于2023年指控刚曝光那会儿，也不亚于当年欧足联想把曼城踢出欧冠的时候。接下来会怎样？后果可能很严重，严重到曼城在世界足坛的地位都悬了。
《曼彻斯特晚报》的跟队记者西蒙-巴伊科夫斯基说，这么多罪名成立，比大多数围观群众想的还要惨。为啥？因为这些指控太狠了，想定罪得有铁打的证据才行。曼城从一开始就嚷嚷自己有“无可辩驳的证据”，主席穆巴拉克每次谈到这事也一脸自信。可现在看来，花大价钱请来的律师团，好像也没能挡住英超联盟的猛攻。全面溃败，差不多就是这意思。
过去的辉煌，怕是要被多数人当成笑话。未来呢？处罚可能超乎想象，搞不好曼城直接掉出英超。说他们是“万劫不复”，一点不夸张。由三名专家组成的仲裁小组，几乎把曼城的每一轮辩论都怼了回去。蓝月亮，眼看就要被遗忘在足坛的角落里——那个角落，他们不再是最强俱乐部之一。
不过，现在下结论还早了点。裁决结果没正式公布，俱乐部发言人说了，程序还有“重要环节”没走完。曼城肯定要上诉，上诉听证会得等几个月。算算时间，从调查开始到现在已经八年了，这事儿短期内根本完不了。到时候，上诉由一名高级法官来审，曼城在这之前还会硬撑着信心。他们一直沉默，如今看着流传出来对自己极不利的裁决画面，估计心里也在哆嗦。
但不管那些泄露的消息是真是假，关于曼城怎么完蛋的猜测停不下来。那些等着“落井下石”的俱乐部，肯定要加把劲。利物浦会嚷嚷说自己被偷了好几个英超冠军，可联赛里每个排名都意味着钱啊——过去18年降级的那些队，可能也在琢磨着找曼城赔点啥。
再说英超联盟自己。CEO理查德-马斯特斯几乎把声誉和前途都押在这案子上头了。英超想证明自己能管住成员，之前关联方交易那几回，他们可是被曼城打得措手不及。现在好了，他们巴不得曼城输得越惨越好，好巩固自己的位置。那些嚷嚷着要惩罚曼城的人，现在手里有了“新证据”，腰杆子硬多了。
瓜迪奥拉以前说过，曼城在有机会为自己辩护之前，就已经被足坛“定罪”了。可如果经过这么漫长又烧钱的程序，最终被判有罪，那大众就是对的，完全有权利要求正义。也许这事会像当年欧足联那档子事一样——看似板上钉钉，结果国际体育仲裁法庭上诉时又翻盘了，因为欧足联证据有漏洞。但这次感觉不一样，仲裁小组看了几百万页证据，开了12个星期的听证会，又花了21个月才出结果。这分量，能一样吗？
曼城还在喘气，但除非发生戏剧性的逆转，否则他们留在巅峰的时间——和空气——都所剩无几了。所有人的目光，再次转向怎么让他们万劫不复。